Aceites y vinagres aromáticos o aromatizados

Hace unas semanas hice un pequeño repaso de los aliños y vinagretas que más utilizo, y comenté por encima lo interesante de preparar en casa aceites aromáticos con los que redondear estas salsas. Aunque se pueden encontrar en los lineales de cualquier supermercado, siguiendo unos sencillos consejos los puedes elaborar en casa con unos resultados excelentes y a un precio muy interesante —porque no son precisamente baratos—.

Tanto si los usas para aderezar tus ensaladas, como comentaba en aquel post, para cocinar o en una tostada de pan simplemente, los aceites y vinagres aromáticos pueden llegar a ser sorprendentes.

El proceso es muy sencillo, y hasta divertido; consiste en introducir en un recipiente aceite —o vinagre— y el ingrediente o ingredientes escogidos para aromatizar. Hay que dejar que reposen un tiempo para que maceren y el aceite —o vinagre— absorba todos los aromas, después se filtra, se pasa a unos botes o botellitas (preferiblemente de cristal) y se almacenan en un sitio seco, oscuro y lejos del calor. ¡Olvídate de guardarlos en los armarios contiguos al horno o lavavajillas!.

Necesitas:

Aceite de oliva. Mi experiencia me dice que es mejor utilizar un aceite de oliva virgen suave y de baja acidez como base. En el caso del vinagre, mejor de vino blanco o de manzana, que son más suaves. Y a partir de aquí añade los condimentos que elijas.
Escoge entre ingredientes como ajo, guindilla, cebollino…, o hierbas aromáticas como romero, tomillo, orégano, albahaca, cilantro, salvia…Condimentos como azúcar, sal, pimienta, miel, sirope…, especias, frutas y frutos secos…, en función del aroma que desees conseguir. Combínalos como quieras, puedes optar por los aceites aromáticos más clásicos y comunes (de romero, de orégano,…) o, en un ″ataque de locura transitoria″, déjate llevar y arriésgate con combinaciones más atrevidas. ¡Da rienda suelta tu imaginación!. ¡Es cuestión de gustos!.
Recipientes con tapa, preferiblemente de cristal.

Como se hace:

Unas pautas generales∗

Como hay infinidad de posibles combinaciones y es imposible nombrarlas todas te dejo unas pautas generales porque en todos es el mismo proceso;

-Introduce en el recipiente el o los ingredientes que hayas elegido. En el caso de utilizar hierbas lávalas antes y deja que se sequen completamente.

-Después llénalo con el aceite —o vinagre—, cierra bien el bote y deja en reposo para que macere, entre dos semanas y tres meses, en un sitio seco y oscuro.

-Es importante no llenar del todo los tarros porque puede llegar a fermentar, sobre todo si has utilizado algún ingrediente fresco.

-Agita los tarros de vez en cuando, asegurándote de que los elementos que van a dar sabor al aceite o al vinagre quedan bien sumergidos, para evitar que se puedan estropear.

-Transcurrido el tiempo de maceración deberás filtrar el contenido. Cuanto más tiempo estén en reposo más intenso será el sabor.

-También se pueden aromatizar aceites en el momento, sin necesidad de dejar el tiempo de maceración, basta con batir el aceite con una hierba picada; albahaca, hierbabuena o cebollino, por ejemplo, el resultado será un aromático de sabor muy intenso y color muy vistoso, ideal para decorar tus platos.

Estos son algunos de los aceites y vinagres que puedes hacer:

Aceites de albahaca, orégano, hierbabuena o salvia. (Con cualquiera de ellas es el mismo proceso)

25 g de hojas fresca o dos ramitas de la hierba que hayas elegido
½ l de aceite de oliva suave
Deja macerar durante 4 semanas y sigue las indicaciones generales∗
Con el tiempo alguna hoja puede ponerse negra, no importa, espera el tiempo de reposo recomendado y filtra a otro recipiente
A estos aceites también les puedes añadir unos dientes de ajo abiertos a la mitad
Son ideales para ensaladas y platos de comida italiana

Aceites de tomillo, romero o laurel. Les quedan de maravilla a las carnes.

2 dos ramitas
300 ml de aceite de oliva suave
Deja que macere 4 o 5 semanas — no te olvides de las indicaciones generales∗— y filtra

Aceites de cítricos:

La piel –sin parte blanca– de un limón, una naranja o una lima, el cítrico que hayas prefieras
250 ml de aceite
Sigue las indicaciones generales∗
Ideal para pescado a la plancha y ensaladas

Aceites picantes:

Los puedes hacer de guindilla; con 5 o 6 guindillas secas en 250 ml de aceite de oliva
O de ajo; en 300 ml de aceite de oliva 4 dientes de ajo pelados y rotos
Deja que reposen un par de semanas
Pruébalos, si te parece que pican suficiente fíltralos, si no déjalos un poco más
En tostadas de pan y también con las carnes, pescados, pastas

Aceite de azafrán: